I was thrilled to be part of the tennis news during the Monte Carlo Masters 2019, in Monaco, a place where I was once a resident, and thanks to Frenchman Pierre-Hugues Herbert ranked ATP #36, as after his victory over world #6 Kei Nishikori from Japan, and looking back over the evolution of his game, he remembers a life tennis career changing meeting he had with me after another loss in a USTA/ITF Future event in Texas. His dad was a friend of mine and asked me if I could watch his son play. I did, and what I saw was no pleasant and I told myself that wouldn't want to be in either the son or the Dad's shoes. Pierre was lost on the court, every ball he missed was followed by foul language and bad body language.
The dad at the same time was calm during the match, taking notes as usual, he has seen this behavior over and over, but at then end of the match when Pierre Hugues, then ranked ATP #500 lost to the #1500 ranked player in the world, I saw a big meltdown "A la Francaise" as Pierre's racquet flew from the tennis court to the golf course prompting his dad to run to the golf course to pick it up.
I felt bad for the pair, father (coach) and son in tennis is never easy, and more difficult than father (coach) and daughter. The dad asked me if I could take some time to talk to his son as he has lost all hopes, as exiting the court, Pierre Hugues said he would never play tennis again. Nevertheless I agreed to spend some time with the son under the condition that the Dad would also attend the meeting. Our meeting lasted about 2 and half hours. Talking to the Dad was as important as talking to the son as I gave them a complete evaluation of Pierre's game, and also shared some of my experiences of a lifetime on the professional tour that Pierre Hugues could relate to as well. To finish, I gave both advice on moving forward, and continuing the journey they have started as the dad has done a fantastic job with his son, and molded a game after his vision and his son's abilities and talent.
Despite enjoying being in the spotlight through Pierre Hugues's remembering his life tennis career changing meeting with me in the media, the most satisfaction I have was for me to know after that meeting that I was able to reconnect a father and a son. The rest is history, Pierre went on to win 4 Grand Slams in doubles, reaching the world's number #1 in doubles, and this year a career high of #36 in singles. The words you write or speak to others can leave a huge impact and create a lasting memory--either good and bad--so it's super important to choose them wisely, as words have energy and power with the ability to help, heal, and harm.
Ronald Agénor
J'ai été ravi de faire partie de l'actualité du tennis lors du Monte Carlo Masters 2019, à Monaco, où j'étais autrefois résident, et ce grâce a la victoire du Français Pierre-Hugues Herbert classé n°36 ATP contre le Japonais Kei Nishikori #6 ATP. En repensant à l'évolution de son jeu pendant sa conference de presse apres le match, il s'est souvenu d'une rencontre qu'il a eue avec moi après une autre défaite lors d'un événement USTA/ITF Future au Texas et qui a changé le cours de sa carrière de tennis. Son père était un de mes amis et m'a demandé si je pouvais regarder jouer son fils. Je l'ai fait, et ce que j'ai vu n'était pas agréable et je me suis dit que je ne voudrais pas être à la place du fils ou du père. Pierre était perdu sur le terrain, chaque balle qu'il ratait était suivie d'un langage grossier et d'un mauvais langage corporel. Le papa en même temps était calme pendant le match, prenant des notes comme d'habitude, il a vu ce comportement plus d'une fois, mais à la fin du match quand Pierre Hugues, alors classé #500 ATP a perdu contre le joueur classé #1500 ATP, j'ai vu un gros effondrement "A la Française" et voila que la raquette de Pierre volait du court de tennis au terrain de golf, incitant son père à courir au terrain de golf pour la récupérer.
Je me sentais mal pour la paire, car un père entraîneur de son fils dans le tennis n'est jamais facile. Perdant tout espoir le papa m'a demandé si je pouvais prendre un peu de temps pour parler à son fils car i tout espoir car en sortant du court Pierre Hugues a dit qu'il ne rejouerait plus jamais au tennis. Néanmoins, j'ai accepté de passer du temps avec le fils à condition que le papa assiste également à la réunion. Notre rencontre a duré environ 2h30. Parler au père était aussi important que parler au fils car je leur ai donné une évaluation complète du jeu de Pierre, et j'ai également partagé certaines de certaines de mes expériences au cours de ma carriere dans le circuit professionnel et auxquelles Pierre Hugues pouvait également s'identifier. Pour finir, j'ai donné à la fois des conseils pour aller de l'avant et poursuivre le voyage qu'ils ont commencé ensemble car je trouvait que le père avait fait un travail fantastique avec son fils et a façonné un jeu selon sa vision et les capacités et le talent de son fils. Bien que j'ai apprécié d'être sous les projecteurs grâce à cette performance de Pierre Hugues a Monte Carlo, la plus grande satisfaction que j'ai eue était pour moi de savoir qu'après cette rencontre j'ai pu renouer un père et un fils. Le reste appartient à l'histoire, Pierre a remporté 4 tournois du Grand Chelem en double, devenant numéro 1 mondial en double, et atteignant un classement ATP en simple de 36eme. Les mots que vous écrivez ou dites aux autres peuvent laisser un impact énorme et créer un souvenir durable - bon ou mauvais - il est donc très important de les choisir judicieusement, car les mots ont de l'énergie et du pouvoir avec la capacité d'aider, de guérir et détruire.
Ronald Agénor
Click on the following link to read PH Herbert interview with the ATP "Resurfaced"
Resurfaced: Pierre-Hugues Herbert: Narrowing His Vision (English)
